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Fãs de Elvis enfrentam calor forte e fila para homenagear ídolo

Por Kevin Krolicki MEMPHIS, EUA (Reuters)

Milhares de fãs de Elvis Presley, muitos carregando fotos do cantor, enfrentaram calor sufocante para passar pela casa em que Elvis viveu em Memphis, na quinta-feira, para lembrar o 30o aniversário de sua morte.

Os fãs começaram a fazer fila na noite de quarta-feira para caminhar pela residência de Elvis, Graceland, e passar diante de seu túmulo, numa vigília à luz de velas que se estendeu pela quinta-feira.

Autoridades de Memphis estimam que a vigília, os shows e seminários organizados pela Elvis Presley Enterprises, a firma que controla o espólio do cantor, atraíram cerca de 75 mil pessoas à área para a "semana Elvis".

Na quarta-feira, Mike Meridian, de Houston, guardava um lugar na fila para sua mulher, Shirley Roberts, que vai a Graceland homenagear Elvis todos os anos desde 16 de agosto de 1977, quando Elvis morreu repentinamente aos 42 anos de colapso cardíaco depois de enfrentar problemas de saúde que incluíam aumento de peso e dependência de medicamentos.

Perto de Meridian, um cartaz pintado à mão em cor-de-rosa pregado ao muro de Graceland dizia: "Sempre amarei Elvis". Outro, em cor de laranja, dizia "Elvis = Paz Mundial".

A primeira vigília à luz de velas começou como homenagem improvisada dos fãs, que Elvis frequentemente saudava diante dos portões de Graceland no início de sua carreira.Graceland atrai cerca de 600 mil visitantes do ano. É a segunda residência mais visitada nos EUA, perdendo apenas para a Casa Branca.

A Semana Elvis será encerrada na sexta-feira com o primeiro concurso de sósias de Elvis sancionado pelos herdeiros do cantor.